Borneo deel 2

Hoi allemaal,

Tijd voor deel 2 van het Borneo avontuur.

Nadat ik op maandag, 22 augustus, aan het eind van de middag was geland in Kota Kinabalu wilde ik een cruise over de Kinabatangan boeken. Hier op Borneo zijn ze echter nog een beetje ouderwets en alle winkels waren na 5 uur al gesloten. De tour heb ik dus maar op dinsdag geboekt. De rest van deze dag heb ik wat rond gelopen door Kota Kinabalu. Er is hier alleen niet bijzonder veel te doen, zoals eigenlijk in alle steden hier op Borneo. Het is vooral een uitvalsbasis om de omringende eilanden of het nationale park te verkennen of verder Sabah (provincie van Borneo) in te trekken. Het enige wat nog enigszins 'bekend' is in kk is de kloktoren. Maar na een kort bezoek kan ik vertellen dat deze niet veel voorstelt. Aan het eind van de middag heb ik aan de waterkant de zonsondergang bekeken. Mooi om te zien, maar het water ziet er helaas af en toen uit als een vuilnisbelt.

Op woensdag ben ik toen vertrokken naar het plaatsje Sepilok. Een busrit van zo'n 6 uur. Ze hadden mij aangeraden om al om 7 uur bij het busstation te zijn. De bus wordt namelijk gerund door een commercieel bedrijf en rijdt daarom niet op vaste tijden, maar rijd weg wanneer deze vol is. Om te voorkomender je midden in de nacht aankomt raden ze daarom aan om de eerste bus te nemen. Ik was alleen een beetje eigenwijs, want in het hostel kon ik pas vanaf 7 uur ontbijten. De bus rijdt meerdere keren per dag dus of ik nou vanaf 7 uur een uur moest wachten of om 8 uur dat maakte me niet zoveel uit. En deze beslissing pakte goed voor me uit. Ik kwam namelijk om 8.15u aan op het busstation en de bus vertrok om 8.30u. Andere mensen waren er wel al om 7 uur en moesten dus al die tijd wachten. Had ik even geluk dat ik niet zo vroeg was vertrokken!

Het eerste gedeelte van de reis was het mooiste. We reden toen door het nationale park heen langs de hoogste berg van zuid oost Azië. Dit zorgde voor een aantal mooie uitzichten. Na dit nationale park werd het uitzicht echter saai. We kregen een groene zee van palmboom plantages te zien en dat was eigenlijk het uitzicht de rest van de reis. Eenmaal aangekomen bij het resort (hostels hebben ze in dit plaatsje niet) heb ik wat gerelaxed bij het zwembad en verder viel er niet veel te doen.

Op donderdag zou ik tussen 13.00 en 13.30u worden opgehaald. Ik had dus nog de hele ochtend om iets te gaan doen. Op 10 minuutjes lopen van het resort zat een orang-oetan / honingbeer centrum. Hier worden gewonden of uit gevangenschap bevrijden dieren verzorgd en vervolgens vrij gelaten. Van de orang-oetans zijn er een aantal die hier terug blijven komen, omdat ze weten dat er op bepaalde tijden voedsel voor ze wordt neergelegd. Nou had ik dit in Kutching al gezien, maar ik wilde toch graag even de honingberen gaan bewonderen. Het mocht echter niet zo zijn, want een net geredden honingbeer was ontsnapt waardoor het centrum voor zowel de honingberen als de orang-oetans was gesloten. In plaats van het centrum ben ik daarom maar naar het rainforrest Discovery centre gegaan. Hier hebben ze een soort tree top walk, maar dan minder hoog. Het pad is zon 10 meter hoog en er staan torens die tot 20 meter hoogte gaan. Hiervandaan zou je hornbill vogels kunnen spotten. Die heb ik hier niet gezien, wel ben ik nog vier orang-oetans tegen gekomen. Niet zo dichtbij als in Kutching, maar toch leuk om ze zo ik de vrije natuur te zien.

Smiddags werd ik rond een uur of 1 opgehaald om naar de rivier te gaan. Het grootste deel van deze 2 uur durende reis bestond weer uit het bekijken van palmbomen. Het verblijf bij de rivier bestond uit meerdere delen. Ik sliep in een dormroom maar je kan ook voor wat luxer kiezen. De eerste cruise stond om 4 uur smiddags gepland. We hebben toen een aantal neusapen, makaken, een varaan en een aantal vogels gezien. Het bos langs de oever is overigens allemaal secundaire regenwoud. Het primaire regenwoud is in het verleden allemaal gekapt en de grond werd tot half jaren 90 gebruikt om timmerhout te groeien. Dit hebben ze toen gelukkig volledig afgeschaft in Sabah. Waardoor het regenwoud nu weer de kans heeft om langzaam terug te groeien. Na deze cruise hebben we gegeten en daarna was het inmiddels donker en tijd voor de nachtcruise. Hierbij hebben we een aantal vogels (soort ijsvogel denk, maar ik ben de naam vergeten) en een kleine krokodil gezien. Savonds was het op tijd naar bed want de volgende dag stond de eerste cruise alweer om 6.00u gepland. Tijdens deze cruise hebben we een orang-oetan van veraf gezien, weer een aantal neusapen, makaken die in het water sprongen en die ik net gemist heb met filmen, hornbills van een afstandje en op het laatst een grote krokodil. Foto's hiervan staan op Facebook. Na de ochtendroutine hebben we een wandeling door het bos gemaakt om vogels te spotten. Die hebben we wel veel gehoord, maar niet gezien. Tijdens de middag cruise hebben we een orang-oetan van een stuk dichterbij gezien, een slang en weer een aantal neusapen. Die zitten hier met hele groepen bij elkaar. Savonds was het alweer tijd voor de laatste cruise. We hebben toen gezocht naar krokodillen, maar alleen twee kleine krokodillen gezien. Tijdens de riviercruise heb je ook een vrij grote kans om olifanten te spotten, maar helaas heb ik niet het geluk gehad om ze te zien. De kans om olifanten te spotten is vrij groot, omdat hun leefgebied nog maar zeer beperkt is. Dit omdat veel regenwoud is gekapt voor de palmboom plantages. Leuk dus als je de kans hebt de olifanten te zien, maar de gedachte als je weet waarom je ze kan zien is toch wel erg treurig.

Op zaterdagochtend ben ik vervolgens vertrokken naar Semporna. Een rit van 5 uur waarbij we weer alleen maar palmplantages zagen. Zonde. zonde. zonde. Aangekomen in Semporna ben ik op zoek gegaan om te kunnen duiken bij het eiland Sipadan en heb ik savonds in het hostel gezeten met een aantal andere. Hier was ook een koppel die de olifanten wel hebben gezien. Zij vertelde ons dat de olifanten per ongeluk in de palmplantages terecht waren gekomen. Hun gids was bevriend met iemand die de olifanten in de gaten houdt dmv trackers. Op deze manier konden ze de olifanten vinden. Ze vertelde ook dat het van de rivier naar de palmplantages maar 10 meter breed was. En dat is dus alle ruimte die de dieren hier nog over hebben. Erg triest dus. Om de olifanten buiten de palmplantages te houden is er aan de rand een elektrisch hek geplaatst. Nu de olifanten toch in de plantages terecht waren gekomen hadden deze hekken juist een averechts effect waardoor ze niet meer terug konden komen in het regenwoud.

Afgelopen zondag ben ik in de ochtend samen met twee mensen van het hostel, Will (Australië) en een Franse met een lastige naam, naar een soort drijvend dorp gegaan. Dit is een buitenwijk van Semporna waar geen andere toerist te vinden was. In deze wijk wonen veel arme Maleisiërs en illegale Filipijnen. Je ziet hier dus het echte lokale leven. Bijzonder om dit ook eens te zien. In deze buurt hebben ze nog nooit van vuilnisbakken gehoord. Al het afval wordt zo uit het raam in de oceaan gegooid. Zo snap ik wel dat de oceanen ernstig vervuild worden. Smiddags ben ik verhuisd van het Atine hostel naar BGB, omdat Atine was volgeboekt. In BGB ontmoette ik de Amerikaan Kenny en Nederlander Bram. Samen met hen heb ik afgelopen maandag een eiland tour gedaan.

De eiland tour bestond uit 4 eilanden. Het eerste eiland was het minste en had wat mij betreft niet perse in het pakket hoeven te zitten. We gingen hier niet aan land maar er kwamen gybsy kinderen met bootjes naar ons toe. Je kon eten en speelgoed aan deze kinderen geven, maar aangezien er eten in de tour zat inbegrepen had niemand dit bij zich. Iemand anders had wel speelgoed bij en dat werd gelijk door 20 kinderen uit der handen gegrist. Niet echt super dus. Het tweede eiland was wel heel mooi. Dit was een wandeling van 600 meter die redelijk stijl omhoog ging. Dit bracht ons naar een plek met een ontzettend mooi uitzicht over de andere eilanden en het rif dat in de ondiepere delen groeiden. Vervolgens zijn we naar een eiland gegaan om te lunchen en hebben we daar wat gesnorkeld. Daarna zijn we naar het laatste eiland gegaan waar we een hele tijd hebben gesnorkeld. Hier hebben we een flinke school vissen gezien, een aantal zeesterren en nog wat ander klein spul. Afgelopen maand schijnt er trouwens in deze buurt een Canadees te zijn ontvoerd waardoor alle eilanden nu worden bewaakt door de marine die hier met boten zijn en met grote geweren rond lopen. Apart om te zien maar ik heb me verder nergens onveilig gevoeld hier.

Dinsdag was het dan eindelijk zo ver en ben ik gaan duiken bij het eiland Sipadan. De zee was spiegelglad wat goed was voor het zicht onderwater en ook hoefde we nu niet bang te zijn zeeziek te worden. De boottocht duurde een goed uur. Toen moesten we nog even tekenen dat we het marine park ingingen en kon de pret beginnen. In totaal heb ik 3 duiken gemaakt. We hebben veel schildpadden, haaien van zo'n 1,5 meter en veel soorten vissen gezien. Ook zijn we een grote school Jackvissen en bumphead parrot vissen tegen gekomen en zijn we een paar meter een grot ingezwommen die al snel aardedonker werd. Maar dit gaf een mooi uitzicht als je naar buiten keek. Het waren dus drie mooie duiken, maar de dingen die ik graag wilde zien zoals een tornado van een school barracuda's, manta roggen en hamerhaaien heb ik allemaal gemist. Erg jammer, maar je weet helaas nooit wat de natuur doet.

Woensdag heb ik niet heel veel meer gedaan. Geluncht en gedineerd met Bram en verder voora bij het hostel rond gehangen aangezien er in Semporna naast duiken en de eilanden niks te doen is. De stad is ontzettend lelijk en vies en er valt ook niet echt iets te bezoeken.

Donderdag ben ik doorgereisd naar Tawau. Daar heb ik gisteren het Tawau hills national park bezocht. Ik heb hier twee watervallen gezien waarvan er een erg mooi is. Ook heb ik de hotsprings bezocht al kon ik het niet echt hotsprings noemen. Het water is namelijk niet bepaald warm. Op de weg terug heb ik nog een aantal apen gezien. Deze keer met een rode vacht. Geen idee hoe ze heten, maar ik was ze nog niet eerder tegen gekomen. Ook heb ik hier nog een bloedzuiger gevangen. Of de bloedzuiger mij, het is maar net hoe je het bekijkt natuurlijk. Ik voelde iets in mijn voet en dacht eerst dat er een doorn in m'n voet prikte. Bij nadere inspectie bleek dit de bloedzuiger te zijn. Het was maar een klein ding en ik kreeg hem met m'n vingers niet goed te pakken. Omdat ik toch al op de weg terug was had ik zo iets van, ik vraag bij de ingang wel om een pincet. Toen ik daar na een half uurtje aankwam was dit alleen niet meer nodig. Toen ik mijn sok uittrok bleek de bloedzuiger ongeveer 4 keer zo groot te zijn geworden en vol te zitten, want hij had al los gelaten. Op het moment dat ik mijn sok uit deed viel die dan ook al gelijk op de grond. Een medewerker die dit zag had het niet al te snuggere idee om hem dan ook maar gelijk kapot te trappen. Gevolg: een bloedstreep over z'n vloer heen. Ja dat was niet al te slim van hem.

Vandaag vertrek ik vanaf Tawau richting Phuket, Thailand. Aangezien ik een tussenstop heb ik Kuala Lumpur zal ik daar pas aan het begin van de avond aankomen.

In mijn vorige verhaal vertelde ik al dat ik hoge verwachtingen had van Borneo. Deze zijn deels ook uitgekomen. Ze hebben hier ontzettend mooie natuur en het was erg bijzonder om wilde dieren als orang-oetans, neusapen en krokodillen in het wild te zien. De reden waarom je deze dieren ziet is alleen treurig. Nou wist ik wel dat het regenwoud met de daarbij behorende dieren ernstig bedreigd wordt. Maar dat het zo ernstig zou zijn dat je tussen steden door geen enkel regenwoud ziet, maar enkel palmplantages had ik toch ook niet verwacht. Het was voor mij een behoorlijke schok om dit met eigen ogen te zien en zorgt toch wel voor een smet op dit bezoek. Dus ik hoop maar dat het nog niet te laat is om een gedeelte van deze mooie natuur te behouden.

Groetjes Peter,